Uitgeweken WK waterski lokt kijklustigen naar Branst: "Vlak Scheldewater vergroot kansen van Amerikanen en Australiërs" 

In dit artikel:

Op de Schelde ter hoogte van café Koningsrek Zates in Branst (Bornem) wordt onverwacht het wereldkampioenschap waterski gehouden, gepland voor zondag en komende dinsdag. De organisatie wijkt uit van de oorspronkelijke locaties Viersel en Hasselt omdat het Albertkanaal last heeft van hardnekkige blauwalgen.

Het evenement trekt veel toeschouwers naar de dijk; lokale watersportliefhebbers en leden van Costa Zela uit Zele volgen de manches. Belgisch top waterskiër Steven Malot benadrukt dat de verplaatsing invloed heeft op de materiaalkeuze: een Amerikaanse deelnemer liet zelfs een andere boot overvliegen die beter presteert op het vlakke Scheldewater. Vlaams waterskifederatievoorzitter Jean Claude Callewaert noemt de omschakeling logistiek zwaar, omdat het wedstrijddorp in Hasselt bleef en boten heen en weer moeten worden gebracht.

Het vlakke water van de Schelde geeft voordeel aan rijders uit Australië, de VS en Nieuw-Zeeland, die gewend zijn hoge snelheden op dergelijk oppervlak te halen. De laatste twee manches van het WK zijn goedgekeurd voor de Maas in Cheratte, nabij Luik.