"Uitgesproken Trumpiaans, maar we kunnen nog iets van haar leren": zo kijkt oud-woordvoerder van Alexander De Croo naar Karoline Leavitt, woordvoerder van Donald Trump

In dit artikel:

Karoline Leavitt, de recent aangestelde perschef van Donald Trump, valt op door een onomwonden, confronterende stijl die in de Verenigde Staten goed past bij de communicatiemanier van haar baas. Volgens Barend Leyts, voormalig woordvoerder van de Belgische premier Alexander De Croo, spreekt Leavitt "vanuit de buik en zoekt bewust de confrontatie op." Ze profileert zich als zichtbaar mediapersoonlijkheid: jong (28), brutaal en esthetisch anders dan haar voorgangster Karine Jean‑Pierre, die een meer omarmende toon hanteerde.

Leyts ziet in haar aanpak zowel eigen keuze als afstemming met het Trump‑team: Leavitt gebruikt een directe, intuïtieve toon die aansluit bij de niet‑diplomatieke handelswijze van de regering. Dat illustreert volgens hem een belangrijk cultuurverschil tussen de VS en België; in Amerika is de press secretary vaak een publiek figuur, bijna een ster, terwijl Belgische woordvoerders doorgaans achter de schermen informeren en zelden publiekelijk optreden.

Tegelijk trekt Leyts grenzen: het persoonlijk aanvallen van journalisten en het ontzeggen van toegang — naar verluidt ook aan AP — vindt hij onaanvaardbaar. "Dat is een brug te ver," zegt hij, omdat de taak van een woordvoerder juist is om alle journalisten, ook critici, van correcte informatie te voorzien. Hij merkt wel op dat België mogelijk wat directer mag communiceren, mits de basisprincipes van open persbeleid intact blijven.

Kortom: Leavitt staat symbool voor een expliciete, Amerikaanse perscultuur waarin zichtbaarheid en confrontatie samengaan; dat levert effectiviteit en controverse op, en zet de keuzen en grenzen van traditionele woordvoerdersrollen, ook in België, opnieuw in de kijker.