Uit Republikeinse hoek klinkt kritiek over Trumps optreden in Duitsland: 'We schieten onszelf in de voet'
In dit artikel:
Het Pentagon heeft aangekondigd ongeveer 5.000 Amerikaanse militairen uit Duitsland terug te trekken: een gevechtsbrigade wordt teruggehaald en een bataljon met langeafstandswapens, dat onder president Biden was toegezegd, zal niet worden uitgezonden. De operatie moet in zes tot twaalf maanden uitvoerbaar zijn en zou de Amerikaanse aanwezigheid in Europa terugbrengen naar het niveau van 2022, vóór de Russische inval in Oekraïne.
De directe aanleiding voor de stap lijkt politiek: president Trump reageerde verontwaardigd op een denigrerende opmerking van bondskanselier Friedrich Merz over de Amerikaanse aanpak rond een mogelijke oorlog met Iran en de diplomatieke onderhandelingen daaromheen. Trump bekritiseerde Merz op zijn eigen platform en suggereerde dat Duitsland eerst binnenlandse problemen en de situatie rond Rusland/Oekraïne moet aanpakken. Het Pentagon noemde Merz’ woorden “ongepast”, en Trump had eerder al “gedreigd” met troepenterugtrekking.
Duitsland en de NAVO reageerden relatief laconiek: Berlijn zag de maatregel niet onverwacht en NAVO-officials willen met de VS over de details overleggen. In Washington klinken ook tegenstemmen, zelfs binnen de Republikeinse gelederen. Rep. Don Bacon, voormalig luchtmachtcommandant op Ramstein, waarschuwde dat het verminderen van troepen als straf jegens bondgenoten schadelijk is en dat Amerikaanse bases in Duitsland grote operationele voordelen opleveren.
Analisten wijzen er ook op dat de aard van de Amerikaanse aanwezigheid in Europa sinds de Koude Oorlog veranderde: Duitsland fungeert als logistiek en operatief knooppunt voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika — met Ramstein als belangrijkste steunpunt en een groot militair hospitaal en oefenterreinen in Beieren. Tegelijk beschermt een congreswet de Amerikaanse slagkracht in Europa: het aantal troepen mag niet onder 76.000 zakken; zoniet moet het binnen 45 dagen worden hersteld.
Kortom: de maatregel past in Trumps patroon van druk op bondgenoten en heroriëntatie van Amerikaanse militaire inzet, maar roept binnen- en buitenlandse zorgen op over de strategische gevolgen voor de VS en de operationele capaciteiten in Europa en omliggende regio’s.