Uit Republikeinse hoek klinkt kritiek over Trumps omgang met Duitsland: 'We schieten onszelf in de voet'
In dit artikel:
Het Pentagon heeft recent aangekondigd dat het ongeveer vijfduizend Amerikaanse militairen uit Duitsland wil terugtrekken; een gevechtsbrigade wordt teruggeroepen en een bataljon voor langeafstandswapens, eerder toegezegd door de regering‑Biden, zal niet worden uitgezonden. De operatie zou zes tot twaalf maanden duren en zou de Amerikaanse aanwezigheid in Europa terugbrengen naar ongeveer het niveau van 2022, dus vóór de grootschalige versterkingen na de Russische invasie van Oekraïne.
De stap volgt op een woordenwisseling tussen president Donald Trump en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Merz had scherp kritiek geuit op de Amerikaanse aanpak rond het conflict met Iran en stelde dat de VS door Teheran worden gekleineerd; Trump reageerde verontwaardigd en noemde Merz daarop onbehulpzaam. In zijn publieke uitlatingen verwierp het Pentagon Merz’ opmerking en Trump stelde dat Duitsland zich meer op binnenlandse problemen en de oorlog in Oekraïne zou moeten richten.
De aankondiging wekt ook intern Amerikaans verzet: niet alleen Democraten, maar ook Republikeinen waarschuwen dat het terugtrekken van troepen als strafmaatregel tegen bondgenoten contraproductief is. Onder anderen volksvertegenwoordiger Don Bacon wijst erop dat Amerikaanse bases in Duitsland essentieel zijn voor operaties in Europa, het Midden-Oosten en Afrika — met Ramstein als logistiek en medisch kernpunt. Critici benadrukken dat zo’n vermindering de slagkracht en het bereik van de VS schaadt.
Duitse en NAVO-vertegenwoordigers toonden zich weinig verrast; minister van Defensie Boris Pistorius zei dat zo’n ontwikkeling te voorzien was. Tegelijk bestaat er een wettelijke beperking in Washington: het Congres schreef vorig jaar voor dat het totale aantal Amerikaanse troepen in Europa niet onder de 76.000 mag zakken, en dat een eventuele daling binnen 45 dagen hersteld moet zijn. Analisten zien het besluit als onderdeel van Trumps inzet om Europese landen meer zelfverantwoordelijkheid op te leggen en als verdere ondermijning van vertrouwen in de NAVO.