Uit anonimiteit tredende Hendrik Groen schrijft dit jaar Boekenweekgeschenk

In dit artikel:

Hendrik Groen, het pseudoniem van de 71-jarige Peter de Smet, schrijft dit jaar het Boekenweekgeschenk. De Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek (CPNB) maakte dat bekend tijdens de presentatie van de Boekenweek, die van 11 tot en met 22 maart plaatsvindt. Klanten ontvangen Groens nieuwe boek Piaggio als cadeau bij een aankoop van ten minste €17,50 in de boekhandel.

Groen trad bij de aankondiging kort uit de anonimiteit; lange tijd hield hij zijn identiteit verborgen. Journalisten en kranten speculeerden jarenlang over de echte auteur en NRC onthulde in 2016 dat het om bibliothecaris Peter de Smet uit Amsterdam-Noord ging. Volgens de CPNB zal hij na de Boekenweek en de bijbehorende promotietour weer terugtrekken uit het publieke oog.

Het werk van Hendrik Groen begon in 2014 met Pogingen iets van het leven te maken — een ‘geheim dagboek’ van een bejaarde bewoner van een Amsterdams verzorgingshuis — gevolgd door twee vervolgdagboeken (2016 en 2020). Met de eerste twee delen won hij tweemaal de NS Publieksprijs; vanwege zijn anonimiteit nam hij die prijzen niet persoonlijk in ontvangst. Zijn werk is vertaald, bewerkt voor theater en verfilmd; in totaal verkocht hij meer dan een miljoen boeken. Recentere titels zijn onder meer Groeten uit Benidorm (2023) en De slag om Rust en Vreugd (2025).

Voor het Boekenweekessay is Doortje Smithuijsen aangetrokken; haar essay Ik zou uw dochter kunnen zijn is tijdens de week voor €5,25 verkrijgbaar. Smithuijsen (34) is bekend van onder meer Iedereen verslaafd? en de podcast VSR. CPNB en directeur Eveline Aendekerk noemen Groen en Smithuijsen representatieve stemmen van hun generaties die herkenning oproepen en gesprekken op gang brengen — precies wat de Boekenweek volgens hen beoogt.