UFC-sensatie Reinier de Ridder (34) wacht op Sean Strickland: 'Ze gaan denk ik heel snel bellen'

In dit artikel:

Reinier de Ridder (34) heeft zich als nieuwe uitdager in de UFC-middengewichtdivisie gevestigd na zijn derde indrukwekkende overwinning op rij. Afgelopen zondag schakelde hij in de Wells Fargo Arena in Des Moines de tot dan toe ongeslagen Amerikaanse belofte Bo Nickal uit met een technisch dominante knock-out, waarbij vooral zijn linkerknie richting de lever de doorslag gaf. Het publiek van 16.000 toeschouwers reageerde zichtbaar verbaasd en enthousiast op de prestatie van de Nederlandse vechter.

De Ridder, die eerder al de Amerikanen Gerald Meerschaert en Kevin Holland via submission versloeg, benadrukt dat hij nuchter en kalm blijft onder de druk van de UFC, ondanks zijn relatief late debuut binnen deze organisatie. Hij beschouwt winnen als een logisch gevolg van zijn aanpak en talent. Zijn vechtstijl kenmerkt zich door sterke grondtechnieken, maar ook zijn stoten en trappen blijken nu overtuigend.

Na zijn zege daagde De Ridder Sean Strickland uit, voormalig kampioen middengewicht en een van de meest gevreesde staarters in de divisie. De vechter uit Breda ziet een gevecht met Strickland als een realistische volgende stap in zijn snel stijgende UFC-carrière. Met een reeks indrukwekkende overwinningen op zijn naam, hoopt hij snel opnieuw in actie te komen.

Momenteel traint De Ridder bij Kill Cliff FC in Amerika onder leiding van de gerenommeerde coach Henri Hooft en deelt hij de trainingsruimte met topvechters. Om volledig te kunnen focussen op zijn carrière, plant hij komende zomer te verhuizen met zijn vrouw en kinderen naar Florida, waar de trainingsfaciliteiten en het niveau hoger zijn. Gezien de actieve plannen van de UFC en zijn recente prestaties, wordt snel een nieuw gevecht verwacht in de sterke middengewichtdivisie, die onder meer kampioen Dricus Du Plessis en bekende namen als Khamzat Chimaev en Israel Adesanya omvat.