UEFA gooit kwalificatie op de schop: interlands krijgen Champions League-model

In dit artikel:

UEFA voert vanaf 2028 een nieuwe opzet in voor de kwalificaties van EK en WK en past tegelijk de Nations League aan. De Nations League wordt teruggebracht van vier naar drie divisies (A–C), elk met 18 landen verdeeld over drie poules van zes. Die competitie behoudt kwartfinales, Final Four en promotie/degradatieplay-offs; poulewinnaars uit B en C promoveren, en onderste teams uit A en B degraderen.

De EK- en WK-kwalificatie wordt deels gekoppeld aan die nieuwe Nations League. De beste 36 landen (ouds A en B) vormen League 1, de overige 18/19 uit divisie C League 2. League 1 bestaat uit drie groepen van twaalf landen; elk team speelt zes wedstrijden (drie uit, drie thuis) tegen zes verschillende tegenstanders — twee uit elke pot. League 2 kent drie poules van zes of zeven landen. Groepswinnaars uit League 1 plaatsen zich rechtstreeks, overige tickets en promoties worden via play-offs verdeeld, waaraan ook League 2-deelnemers meedoen.

Voor het WK 2030 zijn 16 Europese tickets beschikbaar; het eerste EK onder het systeem is in 2032 (Italië/Turkije) met 24 deelnemers. UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin zegt dat het doel is "het aantal wedstrijden zonder spanning te verminderen" zonder extra speeldagen toe te voegen. Het concept moet nog worden uitgewerkt en wordt in september aan het uitvoerend comité voorgelegd; bij goedkeuring geldt het na EK 2028.