Tyler wilde niet naar vader luisteren na ontmaskering in zaak-Charlie Kirk: 'Liever sterven dan overgeven'
In dit artikel:
Tyler Robinson (22) uit St. George, Utah, is gearresteerd als verdachte van de fatale schietpartij op activist Charlie Kirk woensdag op de campus van Utah Valley University. Kirk, een bekende conservatieve activist, overleed korte tijd later in het ziekenhuis; hij laat een vrouw en twee jonge kinderen achter. De politie vermoedt dat Robinson alleen handelde, maar het onderzoek loopt nog.
Robinson groeit op in een conservatief, mormoons middenklashuis samen met zijn ouders en twee jongere broertjes. Foto’s op sociale media tonen een ogenschijnlijk hecht gezin; vader en moeder zijn actief in de kerk en de lokale gemeenschap. De vader runt een bedrijf voor keukeninstallaties, de moeder werkt als maatschappelijk werker voor mensen met een beperking. Buurtbewoners reageren verbijsterd; velen omschrijven Tyler als een stille, intelligente jongeman zonder verleden met justitie.
Studie en privéleven: Robinson was eerder een semesterstudent aan Utah Valley University, maar studeert nu elektrotechniek aan Dixie Technical College in St. George. Hij brengt veel tijd achter de computer door en speelt veel videogames. Zijn sociale kring leek beperkt; familieleden en buren zeggen dat hij de laatste jaren politiek uitgesprokener werd en zich vooral online ophield, waar potentieel schadelijke en haatdragende inhoud hem bereikt kan hebben.
Ontdekking en aanhouding: de opsporing eindigde toen Robinsons vader de verdachte op FBI-foto’s herkende en hem drong zich aan te geven. Aanvankelijk weigerde Tyler zich over te geven en uitte volgens politiebron zelfmoordwensen, maar na tussenkomst van een kerkenlid en zijn vader meldde hij zich donderdagnacht rond 22.00 uur bij de politie. Daarmee kwam na ruim dertig uur een einde aan de landelijke klopjacht.
Wapen en vlucht: de dader gebruikte volgens autoriteiten een krachtig grendelgeweer; het wapen werd later teruggevonden in een bebost gebied. Op hulzen die op de plaats van het schietincident zijn aangetroffen, stonden diverse inscripties — van politiserende teksten tot een verwijzing naar het lied Bella Ciao en grove teksten gericht op Kirk. Foto’s uit zijn jeugd tonen hem spelend met wapens en bij een wapenbeurs, maar er zijn geen aanwijzingen dat hij vuurwapens illegaal beheerd of eerder crimineel actief was. Zijn vlucht oogde onhandig: video’s tonen hoe hij van een dak springt en mank wegloopt, en op het oog lijkt er weinig voorbereiding geweest om bewijsmateriaal te verbergen.
Motief en reacties: er zijn signalen dat Robinson politiek ontevreden was over Kirk; volgens de familie noemde hij Kirk recentelijk “vol van haat” tijdens een diner. Hij stemde niet bij de laatste twee presidentsverkiezingen, wat duidt op onduidelijke partijbinding. De politie onderzoekt radicalisering via online kanalen als mogelijke factor. President Trump heeft aangegeven dat hij voorstander is van de doodstraf in deze zaak. Robinson weigert voorlopig te verklaren en wil eerst met zijn advocaat spreken.
De zaak roept veel vragen op over hoe iemand uit een ogenschijnlijk stabiel gezin en zonder strafblad tot een dergelijke daad kon komen. Onderzoek naar motief, eventuele medeplichtigen en de precieze toedracht van de aanslag wordt voortgezet.