Twintig jaar cel voor Eritrese mensensmokkelaar

In dit artikel:

De rechtbank in Zwolle heeft dinsdag de 42‑jarige Amanuel W. veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf voor het leiden van een omvangrijke en bijzonder gewelddadige mensensmokkelbende. Volgens het vonnis heeft de Eritrese verdachte op grote schaal landgenoten via Libië naar Europa gesmokkeld en daar grof geld mee verdiend; de opgelegde straf is de maximale en komt overeen met de eis van het Openbaar Ministerie.

Het onderzoek, dat in 2018 startte door het OM en de Koninklijke Marechaussee in nauwe samenwerking met Italiaanse autoriteiten, richtte zich op slachtoffers die naar Nederland doorreizen en asiel aanvragen. W. werd in oktober 2022 uitgeleverd aan Nederland; hij deed geen inhoudelijke verklaring en ontkent in wezen de rol die justitie hem toedicht. Eerder kreeg hij in Ethiopië al een gevangenisstraf van achttien jaar voor mensensmokkel.

De rechtbank typeert de zaak als uitzonderlijk vanwege schaal en wreedheid. In Libische kampen zouden slachtoffers onder erbarmelijke omstandigheden zijn vastgehouden, waarbij stelselmatige mishandeling, marteling, seksueel geweld en dodelijke slachtoffers voorkwamen. W. zou leiding hebben gegeven aan handlangers in de kampen en soms zelf geweld hebben toegepast. Getuigen omschreven hem als de meest gewelddadige mensensmokkelaar die zij kenden. Een persoonlijkheidsonderzoek concludeerde dat W. volledig toerekeningsvatbaar is. Het vonnis beslaat honderd pagina’s.