Twijfels bij Messi over deelname WK, Uruguay, Colombia en Paraguay naar eindronde
In dit artikel:
In de voorlaatste speelronde van de Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatie hebben Uruguay, Colombia en Paraguay zich verzekerd van een directe plek op het wereldkampioenschap van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Zij voegen zich bij eerder geplaatste Argentinië, Ecuador en Brazilië, waarmee zes van de tien CONMEBOL-ploegen hun ticket binnen hebben; de nummer zeven speelt nog een intercontinentale play-off.
Uruguay boekte in het Estadio Centenario in Montevideo een 3-0-zege op Peru dankzij treffers van Rodrigo Aguirre, Giorgian De Arrascaeta en Federico Viñas. Daarmee is La Celeste voor de vijftiende keer op een WK aanwezig en voor de vijfde keer op rij geplaatst. Colombia won in Barranquilla met 3-0 van Bolivia; doelpuntenmakers waren James Rodríguez, Córdoba en Quintero. Paraguay volstond met een 0-0 thuis tegen Ecuador in Asunción: dat ene punt bleek genoeg voor plaatsing, wat in het land leidde tot massale feestvreugde en zelfs een door president Santiago Peña afgekondigde nationale feestdag — het eerste WK-ticket voor La Albirroja in zestien jaar.
Brazilië had geen moeite met hekkensluiter Chili en won in Rio de Janeiro met 3-0; Estêvão, Paquetá en Bruno Guimarães scoorden in het Maracanã, het eerste duel onder bondscoach Carlo Ancelotti.
Argentinië, dat al zeker was van groepswinst, versloeg Venezuela in Buenos Aires met 3-0. Lionel Messi maakte twee doelpunten en Lautaro Martínez tekende voor de derde treffer. Messi oogde emotioneel omdat het zijn laatste WK-kwalificatiewedstrijd op Argentijns grondgebied was en liet na de wedstrijd de deur open over zijn deelname aan het WK van volgend jaar: hij gaf aan dat hij verwacht niet nog een WK te spelen, maar dat hij van dag tot dag zal bekijken of hij zich goed genoeg voelt. Volgend jaar wordt hij 39.
De strijd om de zevende (play-off)plaats blijft onbeslist: Bolivia en Venezuela nemen het in de nacht van dinsdag op woensdag tegen elkaar op om te bepalen wie kans houdt via de intercontinentale confrontatie.