Twijfel bij deskundigen of online leeftijdscontrole wel gaat werken

In dit artikel:

De Europese Commissie heeft vandaag een technische standaard gepresenteerd waarmee apps leeftijdsgegevens kunnen doorgeven aan websites zonder de volledige identiteit van gebruikers te onthullen. Het doel is kinderen beter te beschermen tegen leeftijdsgebonden online content en diensten — zoals pornosite-toegang, sociale media-accounts en de online verkoop van alcohol en tabak. De techniek moet in nieuwe apps worden ingebouwd; een eerste versie van zo’n app moet later dit jaar in enkele landen beschikbaar komen.

Gebruikers zouden hun paspoort of identiteitskaart scannen in de app; de app geeft vervolgens alleen door of iemand oud genoeg is voor een dienst, niet wie die persoon precies is. Experts staan echter kritisch tegenover de praktische effectiviteit. Jaap‑Henk Hoepman (Radboud Universiteit) wijst erop dat nu iedereen bij online diensten moet bewijzen dat zij oud genoeg zijn — iets wat in fysieke winkels vaak op uiterlijk kan worden beoordeeld — en dat installatie via Apple/Google de Europese afhankelijkheid van Big Tech versterkt.

Bart Jacobs (ook Radboud) waarschuwt dat verificatie eenvoudig te omzeilen is, bijvoorbeeld met de gegevens van een meerderjarige bekende, en dat weinig bedrijven zulke systemen gebruiken uit angst klanten te verliezen door extra stappen. Maartje Knaap van Bits of Freedom merkt dat leeftijdscontroles sociale media niet minder verslavend maken en verwijst naar ervaringen in Australië waar jongeren naar andere platformen uitweken.

Kort gezegd: de nieuwe eu-standaard wil online leeftijdscontrole veiliger en privacyvriendelijker maken, maar succes hangt af van adoptie, gebruiksvriendelijkheid en het voorkomen van omzeiling en verschuivingen naar alternatieve diensten.