Twente op bezoek bij grootmacht Arsenal van Slegers: 'Wordt heel speciaal'

In dit artikel:

Vanavond om 21.00 uur in Londen kruisen Arsenal en FC Twente de degens in de Champions League — een clash tussen de huidige Europese kampioen en een Nederlandse landskampioen die nog nooit verder kwam dan de groepsfase. Arsenal staat onder leiding van Renée Slegers, de 36-jarige Nederlandse trainer die vorig seizoen de Champions League won en het duel met Twente als een speciaal moment bestempelt. Twente-trainer Corina Dekker benadrukt dat zij wil weten wat haar ploeg waard is en wil voorkomen dat het seizoen "als een nachtkaars uitgaat".

Arsenal kent dit seizoen wisselvalligheid: in de Champions League twee zeges en twee nederlagen en in de WSL een vierde plaats, op acht punten van koploper Manchester City. Twente presteert goed in de Eredivisie en staat op doelsaldo tweede, met evenveel punten als Ajax. Een belangrijke naam om in de gaten te houden is Jill Roord — teruggekeerd naar Twente na periodes bij Arsenal en Manchester City — die na een korte absentie fit is verklaard. Slegers prijst Twente als pionier in Nederland en wijst ook op de Nederlandse invloed bij Arsenal: Victoria Pelova en Lotte Wubben‑Moy (met Nederlandse achtergrond) spelen mee; keeper Daphne van Domselaar ontbreekt wegens een peesblessure en wordt niet voor dit blok verwacht.

Slegers wil op langere termijn een stabiele winnaarscultuur opbouwen bij Arsenal; Twentes prioriteit ligt meer op zichzelf goed presenteren in Europa dan op hooggestemde resultaten. Sportief gezien heeft Twente nog een kleine kans om door te gaan, maar de club ziet deelname aan de volgende fase vooral als waardevolle ervaring en bevestiging van haar groei.