Tweede vliegdekschip VS naar Midden-Oosten om druk op Iran te vergroten

In dit artikel:

President Trump heeft opdracht gegeven dat het vliegdekschip USS Gerald R. Ford naar het Midden‑Oosten vaart, melden Amerikaanse media. Met deze verplaatsing wil Washington de druk op Iran opvoeren voorafgaand aan hervatte onderhandelingen over het Iraanse atoomprogramma, die volgende week worden voortgezet.

De Gerald R. Ford ligt nu in het Caribisch gebied maar zal naar verwachting via de Middellandse Zee naar de regio gaan. Eerder is de USS Abraham Lincoln al meer dan twee weken in het gebied actief, samen met drie begeleidende schepen. In oktober waren de Ford en zijn escorte eveneens in de Middellandse Zee en werden toen naar het Caribisch gebied gestuurd in verband met spanningen rond Venezuela.

De Verenigde Staten streven naar een akkoord dat voorkomt dat Iran kernwapens ontwikkelt; Iran hoopt in ruil daarvoor op versoepeling van economische sancties. Daarnaast staan ook het Iraanse raketprogramma en de steun van Iran aan groeperingen als Hamas, Hezbollah en de Houthi’s op de Amerikaanse agenda. Trump waarschuwde dat, als Iran niet instemt, militaire actie een optie blijft en gaf Iran volgens eigen zeggen "ongeveer een maand" de tijd.

De komst van de Gerald R. Ford versterkt de Amerikaanse slagkracht aanzienlijk: het schip kan rond de 75 vliegtuigen en helikopters meenemen en opereert met meerdere escorte‑marineschepen, wat de mogelijkheden voor een eventuele inzet vergroot.