Tweede militair VN-vredesmacht overlijdt na aanval tijdens wapenstilstand

In dit artikel:

Een tweede Franse militair van de VN-vredesmacht Unifil is vanochtend overleden aan verwondingen die hij zaterdag opliep bij een aanval op een patrouille in Zuid-Libanon, zo meldde president Macron op X. Tijdens een operatie om explosieven onschadelijk te maken werden de militairen onder vuur genomen; eerder overleed al één Franse soldaat en raakten drie anderen gewond.

Macron legde de verantwoordelijkheid bij Hezbollah; die groepering ontkent elke betrokkenheid. De gebeurtenis komt temidden van wekenlange zware gevechten: volgens Libanese autoriteiten hebben Israëlische aanvallen tot nu toe ongeveer 2200 doden en ruim een miljoen ontheemden veroorzaakt. Vorige week trad een staakt-het-vuren in werking.

In Nederland leeft extra aandacht voor de situatie: zaterdag spraken Nederlandse veteranen in Eindhoven hun zorgen uit over het escalerende geweld. Historisch zetten Nederlandse blauwhelmen tussen 1979 en 1985 ruim 9000 mensen in in Libanon; sinds 2006 is Unifil vooral belast met het monitoren van vijandelijkheden en rapportage aan de VN-Veiligheidsraad.

De VN-missie is gepland te eindigen eind 2027, waarna Libanon zelf voor de zuidelijke veiligheid verantwoordelijk zou worden. Israël, en met name premier Netanyahu, steunen dat streven en verwijten Unifil onvoldoende tegen Hezbollah te doen; Israël heeft VN-posten in Libanon herhaaldelijk beschoten. De nieuwe doden benadrukken de risico’s voor vredeshandhavers en de fragiele veiligheidssituatie in het zuiden van het land.