Tweede Georgische oppositieleider in een week tijd gearresteerd

In dit artikel:

De Georgische oppositieleider Nika Melia is donderdag gearresteerd, waarmee hij de tweede oppositieleider is die binnen een week wordt opgepakt. Melia, leider van de Coalitie voor Verandering, de grootste oppositiepartij van Georgië, zou een politieagent verbaal hebben beledigd en moet binnenkort voor de rechter verschijnen. Eerder werd Zurab Japaridze, eveneens een prominent lid van dezelfde coalitie, in voorarrest geplaatst vanwege zijn weigering mee te werken aan een parlementair onderzoek naar vermeende misdaden onder het bewind van oud-president Michail Saakashvili, die momenteel ook vastzit.

De arrestaties maken deel uit van een breder conflict tussen de Coalitie voor Verandering en de regeringspartij Georgische Droom (GD), die in oktober de verkiezingen won, maar waarvan de legitimiteit breed wordt betwist. De organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) meldde mogelijk intimidatie en druk op kiezers, wat de verdenkingen van verkiezingsfraude versterkte. In reactie op de situatie roepen de Europese Raad en andere partijen op tot grondig onderzoek naar de verkiezingsuitkomst.

Sinds eind november uiten burgers hun onvrede met dagelijkse protesten in Tbilisi, waarbij de arrestaties van oppositieleiders het ongenoegen verder aanwakkeren. Waar Georgië voorheen als een opvallend prowesters en democratisch land gold in de regio, lijkt het politieke klimaat onder GD een meer pro-Russische koers in te slaan, wat de binnenlandse spanningen versterkt.