Twee Turnhoutse Chiro's geven elkaar het 'ja-woord' en fuseren: "Steeds moeilijker om leden te vinden"

In dit artikel:

In Turnhout fuseerden Chiro Jopi en de Groene Chiro tot één vereniging: Chiro Bink. De samenvoeging werd officieel bezegeld tijdens een symbolisch huwelijk in het stadhuis, geleid door schepen Jan Van Otten (Vooruit), waarna tientallen leden en sympathisanten een welkomstfeest bijwoonden op het terrein aan de Koningin Elisabethlei.

De fusie is vooral een antwoord op dalende ledentallen. Chiro Jopi ontstond in 2010 uit een eerdere samenvoeging en had haar basis in de Schoolstraat; de Groene Chiro bestaat al sinds 1919 en verhuisde van de Korte Begijnenstraat naar de Koningin Elisabethlei. Beide groepen werkten dit voorjaar al regelmatig samen voor activiteiten en merkten dat de samenwerking goed klikte, wat de stap naar één organisatie vergemakkelijkte.

Chiro Bink start met ongeveer 40 leden; de leiding hoopt op groei maar wijst op uitdagingen bij werving. Zoals Brent Noyens (oorspronkelijk van de Groene Chiro) stelt: "Het wordt steeds moeilijker om jongeren warm te maken voor een jeugdvereniging." Hij wijst op maatschappelijke veranderingen — minder kerkelijke rekrutering, meer maatschappelijke diversiteit en veel concurrentie tussen jeugdbewegingen in een stad als Turnhout — als oorzaken voor de terugloop.