Twee Nederlanders in kopgroep, zware slotklim wacht

In dit artikel:

Zeventiende etappe van de Vuelta: korte, maar zware rit van 143,2 km met bergop finish op de Alto de El Morredero (8,8 km aan 9,7% gemiddeld). Start is in O Barco de Valdeorras; geneutraliseerde start 13.30 uur, officiële start 13.41 uur, verwachte finish rond 17.00 uur.

Het peloton wordt gecontroleerd door Visma-Lease a Bike, met leider Jonas Vingegaard (algemeen klassement) op kop: hij heeft 48 seconden voorsprong op João Almeida. De vraag is of Visma vandaag het tempo hoog houdt en Vingegaard voor de ritzege laat gaan, of dat ze de vroege vlucht ruimte geven. Een kopgroep van twaalf renners heeft zich gevormd, met onder anderen de Nederlanders Gijs Leemreize en Timo Roosen voorin.

Weersomstandigheden en veiligheidszorgen spelen een rol: het is donker en regenachtig in de startplaats en op de Alto de El Morredero waait het volgens lokale journalisten zo hard dat het zelfs lastig is om rechtop te blijven. De organisatie houdt rekening met mogelijke wijzigingen aan het parcours; eerder in deze Vuelta werden etappes verstoord door pro-Palestina-demonstraties, waardoor o.a. de slotklim van gisteren (etappe 16) werd geschrapt en ook etappe 11 niet volledig kon worden uitgereden.

Kortom: een korte, beslissende etappe met steile slotklim, ongunstige wind en regen, en aandacht voor zowel klassementsstrijd als veiligheidsbesluiten van de organisatie.