Twee meisjes in de val gelokt, verkracht en gefilmd: ophef over Britse zedenzaak omdat jonge daders geen celstraf krijgen
In dit artikel:
Twee gruwelijke verkrachtingen van minderjarige meisjes in Engeland zorgen voor grote verontwaardiging nadat de daders geen gevangenisstraf kregen. Op 26 november 2024 werd een toen 15-jarig meisje in Fordingbridge (Hampshire) door twee jongens — destijds rond de 14–15 jaar — op een afgelegen plek langs de rivier gelokt, verkracht en gefilmd. En op 17 januari 2025 werd een 14-jarig meisje bedreigd met een mes en door twee jongens verkracht terwijl een derde 14‑jarige aanwezig was om hen aan te moedigen; ook dit misdrijf werd vastgelegd en online gedeeld. Beide slachtoffers kregen later beledigende berichten toegestuurd.
De rechter hield bij de strafoplegging rekening met de jonge leeftijd van de verdachten en voorkwam daarmee een strafrechtelijke veroordeling met gevangenisstraf. In plaats daarvan kregen de betrokkenen een Youth Rehabilitation Order — een jeugdstraf die kan bestaan uit onbetaalde kluswerkzaamheden, een avondklok of verplichte behandelingen — terwijl de derde jongen uit het tweede incident een kortere taakstraf ontving. Die beslissing leidde tot veel ophef en boosheid in het VK.
Een van de slachtoffers reageerde geëmotioneerd op het vonnis: "Steen in mijn gezicht", zei de inmiddels 16‑jarige meisje, en zij vertelde dat het proces haar dwong alles opnieuw te beleven. Haar moeder riep premier Keir Starmer op om in te grijpen en vroeg zich hardop af of hij tevreden zou zijn als het zijn eigen familie betrof.
Als gevolg van de publieke verontwaardiging hebben gerechtelijke autoriteiten aangekondigd de straffen te herzien; premier Starmer noemde die herziening terecht en prees de getuigenis van het slachtoffer als moedig. Darren Jones, kabinetschef van Starmer en zelf vader van drie dochters, moest tijdens een BBC-interview zijn emoties bedwingen. Hij zei dat de meisjes gerechtigheid verdienen en benadrukte dat jongens niet mogen wegkomen met dergelijk gedrag.
De zaak heeft bredere discussie opgeroepen over hoe het strafrecht met zeer jonge plegers omgaat, de rol van sociale media bij het verspreiden van beeldmateriaal van misdrijven en de behoefte aan betere bescherming en ondersteuning van slachtoffers.