Twee koffiereuzen, wat betekent dit voor de koffieprijs?

In dit artikel:

De overname van JDE Peet's door het Amerikaanse Keurig Dr Pepper zou twee wereldwijde koffiegiganten tegenover Nestlé plaatsen: Keurig en Nestlé komen daarmee op ongeveer hetzelfde niveau als marktleider Nestlé. Keurig Dr Pepper, oorspronkelijk bekend van koffiemachines en koffiecups, zou met de deal in één keer grote merken als Douwe Egberts en L’OR in huis krijgen en sterker de Europese markt kunnen betreden — een aantrekkelijke regio omdat daar verreweg de meeste koffie wordt gedronken en Nederland per hoofd van de bevolking bovenaan staat.

Keurig en JDE beweren dat de fusie ongeveer 340 miljoen euro aan kostenbesparingen oplevert, maar of dat in lagere supermarktprijzen zichtbaar wordt is onzeker. ING-sectoreconoom Thijs Geijer wijst erop dat winkelprijzen door veel externe factoren worden bepaald, van wereldwijde vraag tot mislukte oogsten. De eerder dit jaar uitgevochten ruzie tussen JDE en Nederlandse supermarkten — met tijdelijk lege schappen tot gevolg — maakt winkeliers terughoudend; zij vrezen dat een grotere koffieproducent meer druk kan uitoefenen bij prijsafspraken.

Voor koffieboeren kan de concentratie nadelig uitpakken. Koffiedeskundige Bregje Deben waarschuwt dat heviger prijsconcurrentie door grote spelers vooral kleinere producenten kwetsbaar maakt. Tegelijk verandert de productie: in landen als Brazilië en Vietnam groeit schaalvergroting en mechanisatie om massaproductie mogelijk te maken.

De timing van de overname is ook politiek-economisch relevant. Nadat koffieprijzen recent stegen, kondigde de Amerikaanse president een voorgestelde importheffing van 50 procent op goederen uit Brazilië aan, wat koffieshots in de VS extra duur zou kunnen maken. Of en wanneer de fusie doorgaat hangt nu af van mededingingsinstanties zoals de Nederlandse ACM en andere toezichthouders, die zullen toetsen of de combinatie te dominant wordt en concurrentie schaadt.