Twee hulpverleners omgekomen na melding van zinkend jacht bij Australië

In dit artikel:

Zes hulpverleners waren maandagavond (Australische tijd) uitgevaren op een noodmelding van een jacht dat vastliep bij de beruchte Ballina Bar, nabij Ballina aan de grens van New South Wales en Queensland. Tijdens de oversteek van de zandbank sloeg het schip onder zware weersomstandigheden om; er waren golven van circa 2,5 meter. Twee van de vrijwilligers kwamen daarbij om het leven, enkele collega’s zaten vast in de romp terwijl anderen uit het wrak werden geslingerd. Vier reddingswerkers overleefden en werden met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht.

Een 78-jarige man van het reddingsteam werd door een helikopter geborgen; het lichaam van een 62-jarige vrijwilliger spoelde later aan. Ook spoelde het lichaam van een derde man aan, afkomstig van het jacht; hij droeg geen reddingsvest. Het jacht raakte een golfbreker, brak en zonk; het is nog onduidelijk hoeveel mensen aan boord waren.

De politie van New South Wales onderzoekt de oorzaak van de botsing en plant mogelijk duikoperaties om bewijsmateriaal te bergen. Hoofdinspecteur Joe McNulty prees de inzet van de vrijwilligers en benadrukte de gevaarlijke aard van reddingswerk in die kustzone.