Twee gevechtsvliegtuigen VS op één dag gecrasht bij Iran, één piloot vermist

In dit artikel:

Vrijdag zijn twee Amerikaanse gevechtsvliegtuigen in de buurt van Iran neergestort; het tweede incident betrof volgens Amerikaanse functionarissen een A-10 Thunderbolt II waarvan de piloot is gered. Eerder die dag zou een Amerikaanse F-15 boven Iran zijn neergehaald; van de tweede bemanningslid wordt nog gezocht. Functionarissen gaven weinig concrete details over tijd en plaats. Iraanse staatsmedia zeggen dat hun luchtverdediging betrokken was bij het neerhalen van het toestel.

Twee helikopters die deelnamen aan de zoektocht naar de F-15-piloten raakten eveneens onder vuur, waarbij de bemanningsleden, volgens Amerikaanse berichtgeving, allemaal veilig maar gewond zijn geraakt. President Trump weigerde in een kort telefonisch interview nader in te gaan op de lopende reddingsoperatie en zei dat de gebeurtenissen de onderhandelingen niet zouden beïnvloeden, daarbij: "We zitten in een oorlog."

De A-10 (Warthog) is een robuust, eenpersoons grondaanvalsvoertuig met een zwaar snelvuurkanon, ontworpen om laagvliegende doelen als tanks aan te pakken. Analisten en media wijzen erop dat het neerhalen van de F-15 aantoont dat Iran, ondanks door de VS aangebrachte schade aan luchtverdediging, nog steeds slagkracht bezit. Inlichtingen geven aan dat Iran nog ongeveer de helft van zijn lanceerinstallaties heeft, veel aanvalsdrones in voorraad heeft en snel ondergrondse raketsilo's kan repareren, waardoor het onzeker blijft hoe snel de VS (en Israël) die capaciteiten definitief kunnen uitschakelen.