Twee Britse tieners moeten na hoger beroep alsnog de cel in voor verkrachtingen

In dit artikel:

Twee Britse jongens van 15 moeten alsnog vier jaar naar de gevangenis voor de verkrachting van twee minderjarige meisjes in het Engelse Fordingbridge, in november 2024 en januari 2025. Het hof van beroep draaide daarmee een eerdere straf om die veel woede had opgewekt: de rechter had de tieners in mei alleen een driejarige jeugdrehabilitatie opgelegd, zonder celstraf.

Volgens de hoogste rechter van Engeland en Wales was die eerdere aanpak veel te mild. De verkrachtingen waren volgens het hof ernstig, mede omdat de jongens de misdrijven filmden, de beelden via sociale media verspreidden en elkaar aanmoedigden terwijl de slachtoffers 14 en 15 jaar oud waren. De rechtbank vond bovendien dat in het eerste vonnis onvoldoende was meegewogen hoeveel psychische schade de meisjes hadden opgelopen.

De opgelegde gevangenisstraf wordt wel verlaagd met de tijd die de jongens al in voorarrest en huisarrest zaten, waardoor er feitelijk nog twee jaar cel overblijft. Daarnaast mogen ze tien jaar lang geen contact hebben met de slachtoffers en moeten ze zich hun leven lang regelmatig melden bij de politie.

Ook een derde jongen, die destijds 13 was en bij één van de zaken aanwezig was, blijft onder jeugdtoezicht staan. Hij hoeft niet naar de gevangenis, omdat het hof hem veel jonger vond en zijn rol minder zwaar woog. De families van de slachtoffers noemden de nieuwe uitspraak een opluchting en een stap richting gerechtigheid.