Twee arrestaties om mensensmokkel en uitbuiting bij Indiase restaurants

In dit artikel:

De Opsporingsdienst van de Nederlandse Arbeidsinspectie heeft twee eigenaren van acht Indiase restaurants aangehouden op verdenking van mensensmokkel en arbeidsuitbuiting. De restaurants zijn onderdeel van meerdere ketens in onder meer Utrecht, Amsterdam, Den Haag, Hoofddorp en Hilversum. Europol spreekt van ruim zeventig mogelijke slachtoffers.

De ondernemers zouden de voormalige regeling Aziatische horeca op grote schaal hebben misbruikt. Die regeling maakte het mogelijk gespecialiseerde koks uit Azië naar Nederland te halen. Volgens de inspectie werkten tientallen werknemers uit India echter als afwasser, schoonmaker of bedieningsmedewerker, waardoor zij mogelijk onder valse voorwaarden naar Nederland zijn gehaald en hier illegaal verbleven.

Daarnaast zouden de medewerkers 60 tot 80 uur per week hebben gewerkt, terwijl maximaal 38 uur was toegestaan. Ze kregen vermoedelijk niet het loon waarop zij volgens hun verblijfsaanvraag recht hadden en werden niet betaald voor de extra uren. De eigenaren zouden daarmee ongeveer 4 miljoen euro hebben verdiend.

Volgens de inspectie hadden de ondernemers veel controle over hun personeel, onder meer via huisvesting en mogelijke boetes bij vertrek. Er zijn ook aanwijzingen voor druk op familieleden in India en bedreigingen om werknemers harder te laten werken en klachten achterwege te laten.

De arrestaties waren onderdeel van een internationale actie tegen de restaurantketens, die vanuit Utrecht werd gecoördineerd. Politie en arbeidsinspecties uit België, Duitsland, Luxemburg en Zwitserland werkten eraan mee.