Tussen twijfel, plicht en passie: dit is Haakon VIII, de nieuwe koning van Noorwegen

In dit artikel:

Na de dood van zijn vader, koning Harald, wordt de 53-jarige Haakon VIII de nieuwe koning van Noorwegen. Hij geldt als een ervaren en plichtsgetrouwe royal die bij veel Noren respect geniet. Haakon groeide op als tweede kind van Harald en koningin Sonja, op het domein Skaugum. Hoewel hij een beschermde jeugd had, stuurden zijn ouders hem naar een gewone gemeentelijke basisschool om hem een zo normaal mogelijk leven te geven. Zijn oudere zus Märtha Louise kwam niet in aanmerking voor de troon, omdat toen alleen mannen konden erven.

Haakon volgde een opleiding bij de Noorse marine en studeerde politieke wetenschappen aan Berkeley. In Londen behaalde hij een master internationale handel. Een stage bij Buitenlandse Zaken en talrijke buitenlandse reizen en staatsbezoeken bereidden hem voor op zijn diplomatieke en koninklijke taken. Zijn vrije tijd brengt hij graag actief door: hij skiet, surft, fietst, langlauft en paraglidet. Ook muziek en festivals behoren tot zijn interesses.

Zijn huwelijk met Mette-Marit Tjessem begon onder moeilijke omstandigheden. Zij was alleenstaande moeder en had een turbulent verleden, waardoor de relatie veel kritiek kreeg. Na een publieke schuldbekentenis kreeg zij een tweede kans. Haakon werd plusvader van haar zoon Marius; samen kregen ze Ingrid Alexandra en Sverre Magnus. Door een latere wetswijziging werd Ingrid de tweede in de lijn van troonopvolging.

De voorbije jaren verving Haakon zijn vader vaak als regent, onder meer tijdens Haralds ziekenhuisopnames. Nu moet hij koning zijn terwijl koningin Mette-Marit herstelt van een longtransplantatie en voorlopig niet werkt. Tegelijk kampt de familie met de veroordeling van Marius en eerdere reputatieschade rond Mette-Marits contacten met Jeffrey Epstein. Haakon blijft zijn gezin steunen en wil zijn koningschap invullen volgens het motto ‘Alles voor Noorwegen’.