Turnhout plant nieuw stadsbos met 4.125 bomen: "Hier kunnen we later komen ravotten"

In dit artikel:

In Turnhout zijn recent de eerste bomen aangeplant voor Stadsbos De Wieltjes langs de Steenbakkerslaan. De stad werkt hiervoor samen met lokale basisscholen, Bosgroep Kempen Noord en Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete; schepen Peter Segers wil van het terrein zowel een stadsrandbos als een speelbos en groot wandelgebied maken.

Het project bestrijkt ongeveer 25 hectare. Een deel van de grond is met Vlaamse subsidies aangekocht en moet volgens de voorwaarden volledig worden bebost. De beplanting bestaat uit circa 15 inheemse boomsoorten, zoals eik en linde, aangevuld met snelgroeiende hoge soorten zoals populier die de jonge bomen kunnen beschermen en een goede start geven.

Leerlingen van verschillende lagere scholen namen actief deel aan het planten: zij vulden gegraven putten, plantten bomen en zorgden dat de boompjes stevig stonden. De kinderen gaven als redenen voor deelname dat ze meer natuur en zuurstof willen en dat het speelbos straks goede plekjes biedt om te ravotten en te spelen.

Stad en partners willen bestaande dreven in het gebied behouden en infrastructuur uitbouwen voor wandelaars. Ook worden waterbergende ingrepen gepland, zoals poelen en wadi’s, om regenwater op te vangen en biodiversiteit te versterken. Sommige percelen zijn nog in pacht tot 2030 en een deel is privébezit; die gronden kunnen later ook worden bebost als ze beschikbaar komen of aangekocht worden.

Het initiatief past in bredere inspanningen om kap en bomenverlies tegen te gaan en het groen in Turnhout te vergroten. Projectpartners benadrukken dat een goed aangeplant stadsbos tientallen tot honderden jaren kan meegaan en zo een blijvende meerwaarde voor komende generaties vormt.