Turkije, gastland van de klimaattop, is verslaafd aan kolen

In dit artikel:

Turkije organiseert van 9 tot 20 november 2026 de VN-klimaattop COP31 in Antalya, maar de regio Afsin-Elbistan laat zien hoe groot de kloof is tussen de klimaatambities van president Recep Tayyip Erdoğan en de praktijk. In Elbistan staan twee bruinkoolcentrales, met open mijnen ertussen. Vooral Termik Santral A, die sinds 1984 draait, heeft het naastgelegen dorp Çogulhan vrijwel leeg achtergelaten. Van de oorspronkelijke 11.000 inwoners wonen er nog slechts enkele honderden; veel huizen en winkels staan leeg.

Bewoners leggen een verband tussen de uitstoot van de centrale en ernstige gezondheidsproblemen. Zij noemen luchtwegaandoeningen, hart- en vaatziekten en vooral kanker. De centrale lag tijdens het bezoek stil, maar volgens inwoners veroorzaken as, lawaai en vervuilde lucht normaal gesproken grote overlast.

Turkije heeft zijn aandeel hernieuwbare energie verhoogd tot 45 procent, ongeveer het Europese gemiddelde. Kolen leveren echter nog 35 procent van de Turkse elektriciteit, ruim drie keer zoveel als gemiddeld in Europa. Terwijl de Europese CO₂-uitstoot daalt, blijft die in Turkije stijgen. De regering belooft in 2053 klimaatneutraliteit, maar Elbistan voedt de twijfel of die doelstelling haalbaar is.