Tunesische wetenschapper en activist: „Recycling van plastic is een schijnoplossing"

In dit artikel:

De Tunesische milieuwetenschapper en activiste Semia Gharbi blijft internationaal druk uitoefenen op vervuilers en overheden. In een interview in La Marsa vertelt ze dat haar campagne tegen illegale afvalhandel tussen Italië en Tunesië leidde tot de ontmanteling van een smokkelnetwerk, tientallen arrestaties en het terugsturen van 6000 ton huisvuil naar Italië. Voor dat werk kreeg ze vorig jaar de Goldmanprijs, de belangrijkste onderscheiding voor milieubeschermers.

Gharbi waarschuwt vooral voor de risico’s van plastic en giftige chemicaliën. Volgens haar is plasticrecycling vaak geen echte oplossing, omdat daarbij schadelijke persistente stoffen in producten kunnen terugkomen, waaronder kinderspeelgoed. Ze wijst erop dat duizenden chemische stoffen worden gebruikt bij de productie van plastic, terwijl van veel daarvan de risico’s nog onvoldoende bekend zijn.

Naast haar internationale werk zet Gharbi zich in Tunesië in voor milieueducatie, strengere wetgeving en bewustwording bij consumenten én fabrikanten. Ze speelde mee aan een verbod in Tunesië op 24 zeer gevaarlijke pesticiden en begeleidt een agro-ecologisch proefproject met plattelandsvrouwen, dat zonder pesticiden goede oogsten oplevert. Haar centrale boodschap: wat ergens als giftig is verboden, moet overal verboden zijn.