Tunesiër krijgt doodstraf om kritische Facebookberichten over president

In dit artikel:

In Tunesië is een man van in de vijftig, Saber Chouchane, woensdagavond ter dood veroordeeld wegens Facebookberichten die volgens de rechtbank de president zouden hebben beledigd, de staatsveiligheid zouden ondermijnen en valse informatie over een ambtenaar zouden hebben verspreid. Chouchane, naar eigen zeggen een eenvoudige arbeider met weinig opleiding, zegt de posts satirisch en bedoeld als kritiek op zijn moeilijke persoonlijke omstandigheden te hebben geplaatst; veel van de gedeelde inhoud zou bovendien van andere pagina’s zijn gekopieerd en nauwelijks interactie hebben gehad.

Het vonnis — de eerste doodstraf in Tunesië op basis van kritiek op sociale media — veroorzaakte de volgende dag online verontwaardiging en reacties van politici en andere publieke figuren. De laatste daadwerkelijke executie in het land dateert van 1991; rechtbanken kennen zelden de doodstraf toe. Chouchane heeft beroep aangetekend. Volgens het hoofd van een Tunesische mensenrechtenorganisatie is de rechter die de straf uitspreekt intussen uit zijn functie ontheven.

Analisten en mensenrechtenactivisten zien de veroordeling in het kader van een bredere inperking van het vrije woord sinds president Kaïs Saied aan de macht kwam in 2021, en interpreteren het arrest als een signaal om kritiek op de overheid te ontmoedigen.