Trumps invoerheffingen wachten op een oordeel van het Hooggerechtshof. Er staat veel op het spel
In dit artikel:
Het Amerikaanse Hooggerechtshof in Washington zou mogelijk aanstaande vrijdag 20 februari uitsluitsel geven over de rechtmatigheid van de invoerheffingen die de Trump‑regering heeft ingesteld op grond van de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) uit 1977. De zaak draait om de vraag of een president IEEPA mag gebruiken om importtarieven op te leggen — een toepassing die in de Amerikaanse geschiedenis eerst door Trump is gemaakt — en of zulke heffingen eigenlijk door het Congres moeten worden vastgesteld omdat het om belastingen op invoer gaat.
Een aantal kleine Amerikaanse importeurs stapte vorig jaar naar de rechtbank nadat zij door de heffingen extra kosten kregen. Verschillende lagere rechtbanken vonden hun standpunt terecht; het Witte Huis ging in beroep bij het Supreme Court. Tijdens de openbare hoorzitting in november klonken er bij meerdere rechters, ook door Trump benoemde conservatieven, kritische geluiden over het gebruik van IEEPA voor handelsmaatregelen. Dat vergroot de kans dat het Hof de regering beperkingen oplegt of het gebruik van IEEPA afkeurt.
Er valt veel op het spel. De invoerheffingen brachten de Amerikaanse schatkist enorme bedragen — volgens cijfers 264 miljard dollar in 2025 tegenover 79 miljard in 2024 — en vullen deels gaten die zijn ontstaan na grote belastingverlagingen vorig jaar. Tegelijk staan de overheidsfinanciën onder druk: de staatsschuld bedraagt ongeveer 125 procent van het bbp en het begrotingstekort ongeveer 8 procent. Als de heffingen onwettig blijken, kunnen bedrijven zoals groothandel Costco compensatie vorderen voor eerder betaalde tarieven, wat de financiële gevolgen voor de staat weer kan verscherpen.
Het bestuur heeft alternatieve juridische wegen klaarliggen om heffingen opnieuw in te voeren, zo verklaarde handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer. Opties zoals de Trade Expansion Act van 1962 (onder meer sectie 232 over nationale veiligheid) bestaan, maar zij brengen vaak lange procedures en beperkingen op hoogte en duur van maatregelen met zich mee. Een negatief oordeel van het Hooggerechtshof zou dus nieuwe onzekerheid creëren: mogelijk opluchting voor getroffen bedrijven, maar ook verdere beschadiging van het vertrouwen in de Amerikaanse staatsfinanciën en volatiliteit op de markten.
Kortom: het oordeel dat het Supreme Court naar verwachting binnenkort velt, kan de macht van de president over handelsbeleid ingrijpend beperken en heeft directe fiscale en economische consequenties in binnen‑ en buitenland.