Trumps bezoek aan het VK brengt tech-miljarden met zich mee
In dit artikel:
Gisteravond organiseerde Windsor Castle in de St. George's Hall een officieel staatsbanket ter gelegenheid van het bezoek van Donald Trump. De Amerikaanse ex-president werd door de Britse elite — de volledige koninklijke familie, politieke leiders en topmensen uit de technologiesector — onthaald als een figuur van blijvende historische relevantie. In zijn toespraak benadrukte Trump de nauwe band tussen beide landen, waarbij hij hen als "twee noten in hetzelfde akkoord" omschreef.
Het diner combineerde Britse en Amerikaanse knipogen: een 'transatlantic whisky sour' met een geroosterde marshmallow verwees liefdevol naar Trumps Schotse afkomst. Aan tafel zaten onder meer Apple-topman Tim Cook, OpenAI-directeur Sam Altman en Microsoft-ceo Satya Nadella. Nadella kondigde een investering van 22 miljard pond aan in Britse AI-infrastructuur, inclusief de bouw van een supercomputer en meerdere datacenters. Ook Nvidia-voorzitter Jensen Huang was aanwezig; zijn bedrijf werkt samen met het Britse Nscale aan nieuwe datacenters en ziet Groot-Brittannië als potentiële AI-supermacht.
De aangekondigde Amerikaanse miljarden, gebundeld in wat wordt genoemd een "tech prosperity deal", richten zich vooral op AI-projecten. Voor het naar groei zoekende Verenigd Koninkrijk zijn zulke kapitaalinjecties aantrekkelijk: ze bieden toegang tot technologie, banen en mogelijk een forse economische impuls — Microsoft stelde dat de investeringen de Britse economie tot 10 procent kunnen laten groeien in de komende jaren. Tegelijkertijd fungeren investeringen als strategische toegangspoort tot Europa en als tegengewicht tegenover Aziatische spelers.
Kritische vragen blijven bestaan over de prijs van die deals. Het is onduidelijk welke concessies de Britse regering heeft gedaan; eerdere onderhandelingen met de VS betroffen al aanpassingen aan de Digital Services Tax, een heffing uit 2020 bedoeld om belastingontwijking door multinationals te bestrijden. Ook ligt er druk om auteursrechtregels te versoepelen, zodat AI-bedrijven makkelijker beschermd werk mogen gebruiken tenzij makers expliciet bezwaar maken — iets wat artiesten als Elton John en Paul McCartney, en honderden anderen, fel hebben veroordeeld.