Trumps bezoek aan China kent één echte winnaar: Xi Jinping
In dit artikel:
De handelsagenda stond centraal tijdens de bezoekronde van president Trump aan China, maar volgens analisten leverde de reis weinig tastbare resultaten op. Smid wijst erop dat de ontmoeting plaatsvond tegen de achtergrond van de eerdere handelsspanningen: de hoge Amerikaanse heffingen van een jaar eerder zijn na onderhandeling fors afgezwakt en het conflict eindigde zonder duidelijk voordeel voor Washington.
Trump reisde vergezeld van ongeveer dertig topbestuurders, maar veel beloofde koopcontracten vielen tegen. Een jarenlange overeenkomst van Boeing werd ingekrompen: in plaats van de gehoopte vijfhonderd vliegtuigen zijn er voorlopig tweehonderd overeengekomen; uitbreiding is afhankelijk van toekomstige prestaties, aldus Trump. Ook chipmaker Nvidia, die sinds december toestemming heeft om een geavanceerde AI-chip in China te verhandelen, zag nog geen noemenswaardige verkopen; China geeft de voorkeur aan binnenlandse chipmakers zoals Huawei.
Op geopolitiek vlak haalde de Verenigde Staten weinig binnen: China weigerde druk uit te oefenen op Iran en stelde zijn eigen belangen en partnerschappen boven Amerikaanse verzoeken. Tegelijk gebruikte China het bezoek als een kans om zich als stabiel en modern land te presenteren; Amerikaanse media die meereisden, lieten juist die kant van China zien, wat volgens Smid goede promotie was voor Beijing.
Het onderwerp Taiwan speelde geen hoofdrol en er veranderde niets wezenlijks in het beleid. Trump waarschuwde Taiwan om geen formele onafhankelijkheid uit te roepen en benadrukte de afstand en de kosten van een mogelijke militaire interventie. Tegelijk ligt er een nog-ongetekende Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan op tafel; Trump houdt de beslissing open en noemt die deal een onderhandelingsmiddel richting China.
Volgens Trump is Xi Jinping bereid om in september naar de Verenigde Staten te komen, waarna verdere besprekingen over handel en kwesties zoals Taiwan mogelijk worden voortgezet. Al met al lijkt de reis meer te hebben opgeleverd op het vlak van beeldvorming dan van concrete geopolitieke of economische doorbraken voor Washington.