Trump zoekt opnieuw de dialoog: VS en China hervatten handelsgesprekken, ontmoeting met Kim Jong-un in zicht
In dit artikel:
In Kuala Lumpur zijn zaterdag nieuwe handelsgesprekken begonnen tussen de Verenigde Staten en China, als voorbereiding op een geplande top tussen president Donald Trump en president Xi Jinping later deze week in Zuid-Korea. De onderhandelingen worden geleid door de Chinese vicepremier He Lifeng en de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent en moeten helpen de economische onbalans te herstellen die sinds het voorjaar heeft geleid tot een handelsoorlog.
Volgens bronnen in het Witte Huis is het doel van de ontmoeting tussen Trump en Xi een nieuw handelsakkoord dat de spanningen moet verminderen nadat de VS hoge invoerheffingen op Chinese goederen invoerden en China daarop met tegenmaatregelen reageerde. Peking verscherpte de druk onder meer door tarieven te verhogen op Amerikaanse producten en recente exportheffingen in te voeren op zeldzame aardmetalen — grondstoffen die van groot belang zijn voor de productie van elektronica, windturbines en militair materieel. Daarmee beschikken de Chinezen over een strategisch instrument om economische druk op Washington uit te oefenen.
Tegelijk met de handelsinspanningen maakte Trump tijdens zijn Aziëreis bekend dat hij openstaat voor een ontmoeting met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Aan boord van Air Force One zei hij dat Noord-Korea “in elk geval veel kernwapens heeft.” De Zuid-Koreaanse regering ziet een reële kans op een gesprek; een eventuele ontmoeting zou de eerste directe top tussen Trump en Kim zijn sinds 2019. Kim heeft eerder aangegeven bereid te zijn te praten, mits de VS Noord-Korea erkennen als kernmacht en hun eis voor volledige afstand van het nucleaire programma loslaten.
De combinatie van handelsonderhandelingen met China en het signaal dat gesprekken met Noord-Korea mogelijk zijn, markeert volgens het artikel een actieve fase in Trumps tweede ambtstermijn. Waar eerdere beleidslijnen soms vooral op druk leunden, kiest Trump naar eigen zeggen voor een mix van onderhandelen en daadkracht — een pragmatische benadering die hij ook tijdens zijn eerste termijn toepaste.
De komende week wordt gezien als cruciaal: zowel voor het al dan niet sluiten van een nieuw handelsakkoord en het de-escaleren van de handelsspanningen, als voor de vraag of Washington en Pyongyang tot hernieuwde directe gesprekken komen. De uitkomst zal richtinggevend zijn voor de herpositionering van de VS in Azië op het vlak van handel, veiligheid en invloed.