Trump zet mes in militaire machtsvertoon en haalt uit naar Zuid-Korea: "Ongepast en vijandig"

In dit artikel:

Donald Trump heeft het Pentagon opdracht gegeven de gezamenlijke militaire oefeningen van de Verenigde Staten en Zuid-Korea fors te beperken. De jaarlijkse oefening Ulchi Freedom Shield vindt plaats van 17 tot en met 27 augustus en omvat ongeveer 18.000 Zuid-Koreaanse militairen. Volledig annuleren was volgens Trump niet meer mogelijk, omdat het besluit daarvoor te laat kwam. Hij noemt de trainingen te duur en onnodig provocerend tegenover Noord-Korea.

Trump verwees naar zijn naar eigen zeggen goede relatie met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un en stelde dat Pyongyang onder zijn presidentschap niet bedreigend en respectvol is geweest. Dat staat tegenover de aanhoudende spanningen: Noord-Korea testte vorige week nog een ballistische raket en beschouwt de oefeningen als voorbereiding op een invasie. Washington en Seoul zeggen juist dat ze met de trainingen voorbereid willen zijn op een mogelijke aanval.

In hetzelfde bericht bekritiseerde Trump Zuid-Korea bovendien omdat het niet wilde meewerken aan de Amerikaanse inspanningen rond de denuclearisatie van Iran. Zijn besluit komt terwijl Amerikaanse functionarissen waarschuwen dat Noord-Koreaanse militairen door hun inzet aan Russische zijde in Oekraïne ervaring hebben opgedaan met onder meer drones, elektronische oorlogsvoering en cyberoperaties. Of Pyongyang Trumps verzoenende toon zal beantwoorden, is onzeker.