Trump zegt vliegbasis in Afghanistan terug te willen: 'Reactie China interessant'

In dit artikel:

Donald Trump zei donderdag tijdens een persconferentie met de Britse premier Keir Starmer dat de Verenigde Staten de luchtmachtbasis Bagram in Afghanistan weer in handen willen krijgen. Volgens Trump ligt die basis op strategische afstand van een locatie waar China aan kernwapens zou werken; hij noemde dat als reden voor hernieuwde Amerikaanse belangstelling.

Defensie-expert Peter Wijninga (The Hague Centre for Strategic Studies) ziet wel plausibiliteit in het strategische belang, maar vermoedt ook dat de uitspraak vooral bedoeld kan zijn om druk op China te zetten. Hij wijst bovendien op een praktisch motief voor overleg met de Taliban: die beschikken over veel verouderd Amerikaans materieel waarvoor geen onderdelen of onderhoud komen, en kunnen afhankelijk zijn van hulpgoederen.

De aankondiging valt op omdat de VS zich in 2021 versneld uit Afghanistan terugtrokken nadat de Taliban sneller de macht heroverden dan verwacht; de onder Trump gesloten overeenkomst uit 2020 voorzag juist in vertrek van Amerikaanse troepen uit de resterende bases. Wijninga waarschuwt dat een terugkeer naar Bagram tot complicaties kan leiden, omdat Amerikaanse troepen dan actief zouden zijn binnen een land dat wordt bestuurd door een regime dat Washington liever niet ziet. Hoe China en de Taliban op Trumps voorstel reageren, blijft voorlopig afwachten.