Trump wil enorme slagschepen, maar die zijn volstrekt achterhaald

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde maandag aan dat de VS opnieuw slagschepen willen bouwen — een nieuwe Trump-class-battleshipvloot van naar verwachting minstens twintig schepen, inclusief een eerste vaartuig dat de USS Defiance zou heten. Volgens Trump moeten het "de grootste, snelste en sterkste" slagschepen zijn, uitgerust met onder meer railguns, laserkanonnen en kruisraketten, bedoeld om de marine “in oude glorie” te herstellen en een antwoord te vormen op de uitbreiding van de Chinese zeemacht.

Maritieme experts reageren met veel scepsis. Jaime Karremann van marineschepen.nl noemt het “bizar dat er in deze tijd nog aan slagschepen wordt gedacht” en plaatst grote vraagtekens bij de haalbaarheid. Historisch zijn slagschepen zware, sterk gepantserde oppervlakteschepen (met een geschatte waterverplaatsing van ~30.000 ton en bemanningen van circa 650), een type dat in de praktijk na de Tweede Wereldoorlog grotendeels uit de vloot verdween vanwege kwetsbaarheid voor luchtaanvallen — een les uit Pearl Harbor en latere conflicten.

Praktische bezwaren zijn tijd en kosten: Trump stelde dat de eerste binnen 2,5 jaar inzetbaar kan zijn, maar Karremann wijst erop dat ontwerpfases jaren duren en dat daadwerkelijke bouw realistischer vanaf circa 2030 mogelijk is. Ook hebben Amerikaanse werven de afgelopen decennia moeite gehad met omvangrijke nieuwbouwprojecten; voorbeelden zijn de sterk ingekrompen, extreem dure Zumwalt-klasse en het recent geannuleerde Constellation-fregatproject.

Kortom: politiek spektakel en strategische intentie achter het plan staan tegenover technische, financiële en tactische realiteiten die maken dat veel deskundigen het slagschipconcept voor modern zeeroof onpraktisch en achterhaald vinden.