Trump wil Defensie omdopen tot ministerie van Oorlog, blijkt al meteen splijtzwam

In dit artikel:

De Amerikaanse regering bereidt een controversiële naamswijziging voor: het ministerie van Defensie zou weer ministerie van Oorlog gaan heten. President Donald Trump kondigt die verandering naar verwachting vrijdag aan; minister Pete Hegseth zou dan formeel minister van Oorlog worden. Het doel van het duo is een hardere, meer offensieve uitstraling van het Amerikaanse krijgsmachtbeleid — Trump noemde „defensie” te passief en Hegseth wil een terugkeer van een «krijgersmentaliteit».

De stap stuit echter direct op tegenstand en praktische haken. Juristen wijzen erop dat het Congres moet instemmen met een definitieve naamswijziging, waardoor een presidentieel decreet mogelijk onvoldoende is. Naar verluidt wil het Witte Huis de nieuwe aanduiding eerst als «tweede naam» invoeren en vervolgens via wetgeving bij het Congres definitief maken. Experten waarschuwen ook voor hoge kosten: het doorvoeren van alle administratieve en materiële aanpassingen kan tientallen miljoenen dollars kosten, wat strookt met Trumps streven naar bezuinigingen.

Politiek zorgt de herbenoeming voor verdeeldheid. Democraten zien het als symptomatisch voor een oorlogszuchtige koers; veteraan-senator Mark Kelly en anderen hekelen vooral de symboliek richting militaire inzet. Republikeinen juichen de keuze toe en presenteren het als benadrukking van Amerikaanse slagkracht. De aankondiging valt kort na een grote militaire parade in China, die in Washington als een demonstratie van macht werd gezien en mede de gevoeligheid voor militaire symboliek vergroot.

Historische context: de Verenigde Staten hadden bijna anderhalve eeuw geleden al een ministerie van Oorlog; na de Tweede Wereldoorlog is de naam veranderd in ministerie van Defensie, deels als reactie op de ervaringen van die oorlog. Als de verandering doorgaat, zou dat zowel praktisch als symbolisch een duidelijke breuk met die naoorlogse traditie betekenen.