Trump voert importheffingen in voor Canada van 50 procent nadat besprekingen zijn geklapt - een forse escalatie van het handelsconflict

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag importheffingen van 50 procent ingevoerd op Canadese goederen ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar. De maatregel geldt onder meer voor elektronica, meubels en ijshockeysticks en vormt een nieuwe escalatie in het handelsconflict tussen de twee buurlanden.

De heffingen gingen in nadat wekenlange onderhandelingen over een handelsakkoord vrijdagavond zonder resultaat eindigden. De Verenigde Staten wilden Canada onder druk zetten om eerdere vergeldingsheffingen te schrappen, Amerikaanse boeren meer toegang te geven tot de Canadese zuivelmarkt en een boycot van Amerikaanse alcohol te beëindigen. In ruil zouden de VS enkele bestaande tarieven op onder meer staal, auto’s, auto-onderdelen en hout verlagen, maar niet volledig afschaffen.

Volgens de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer weigerde Canada een eerder besproken akkoord te ondertekenen. Premier Mark Carney zegt juist dat Washington op het laatste moment oneerlijke en economisch schadelijke voorwaarden toevoegde. Er staan voorlopig geen nieuwe gesprekken gepland. Canada heeft vergeldingsheffingen aangekondigd.

De Canadese economie is bijzonder kwetsbaar, omdat bijna driekwart van de Canadese export naar de Verenigde Staten gaat. Vooral de staal- en autosector vrezen langdurige schade, ook bij lagere tarieven. Carney staat bovendien politiek onder druk: hij beloofde kiezers Canada tegen Trump te verdedigen, terwijl er weinig steun is voor grote concessies.

Opvallend is dat Washington de nieuwe heffingen baseert op sectie 338 van de Smoot-Hawley Tariff Act uit 1930. Die bepaling maakt tarieven tot 50 procent mogelijk zonder voorafgaand onderzoek en was daarvoor nooit gebruikt. Trump grijpt erop terug nadat een andere juridische basis voor zijn wereldwijde tarieven door het Amerikaanse Hooggerechtshof onwettig is verklaard.