Trump vindt abonnees voor vroege toegang tot zijn posts, maar verliest honderden miljoenen met mediabedrijf

In dit artikel:

Trump Media, het mediabedrijf waarin president Donald Trump een belang van 41 procent heeft, rapporteerde in het tweede kwartaal een verlies van 238 miljoen dollar. Daar stond slechts 1,7 miljoen dollar omzet tegenover. Volgens het bedrijf kwam het grootste deel van het verlies door de dalende waarde van de cryptovaluta die het bezit, vooral bitcoin. Over 2025 staat het verlies inmiddels op 712 miljoen dollar.

Om nieuwe inkomsten aan te boren, verkoopt Trump Media sinds 1 augustus snellere toegang tot berichten van prominente Truth Social-gebruikers. Beurshandelaren betalen daarvoor maandelijks tussen 60.000 en 100.000 dollar. Volgens het bedrijf krijgen klanten berichten enkele milliseconden eerder te zien. Dat kan voor flitshandelaren financieel relevant zijn, omdat Trumps berichten geregeld bewegingen op de financiële markten veroorzaken. In augustus had de dienst meer dan tien betalende klanten.

Het plan leidde tot stevige kritiek van Democraten. Senatoren Elizabeth Warren en Adam Schiff vroegen de Amerikaanse beurswaakhond SEC om de gevolgen voor beleggers en de marktintegriteit te onderzoeken. Voor zover bekend kwam daarop geen officiële reactie. Senator Mark Warner diende vervolgens de No Profit Act in, die versnelde toegang tot berichten van overheidsfunctionarissen zou verbieden. Alex Padilla kwam met een vergelijkbaar voorstel dat specifiek de president en vicepresident betreft. De Senaat heeft nog geen datum vastgesteld voor de behandeling; eerst beslissen commissies of de wetsvoorstellen worden opgepakt.

Ook binnen de Republikeinse Partij bestaat weerstand. Senator Bill Cassidy noemde het verkopen van toegang tot berichten onjuist, terwijl Susan Collins het ongepast vond klinken. Senaatsvoorzitter John Thune zei dat de juridische status nog moet worden vastgesteld, omdat voor deze constructie weinig precedent bestaat.

Trump Media verdedigt de dienst als legaal. Interim-topman Kevin McGurn stelt dat de berichten niet exclusief worden achtergehouden, maar alleen sneller worden geleverd dan aan andere gebruikers. Hij wijst erop dat ook andere platforms vertraagde informatiediensten aanbieden. De kwestie past in bredere kritiek op Trumps zakelijke activiteiten tijdens zijn presidentschap. Volgens eerder vrijgegeven financiële gegevens verdiende hij vorig jaar 2,2 miljard dollar, tegenover 622 miljoen dollar in 2024, toen hij geen president was.