Trump valt kritische media aan na schietpartij: 'Vreselijke mensen'
In dit artikel:
President Trump voert een openlijke campagne tegen media die hem kritisch behandelen, en beschuldigt journalisten en presentatoren ervan met hun woordgebruik polarisatie en zelfs geweld uit te lokken. Afgelopen zaterdag werden tijdens het Correspondents' Dinner schoten gelost; kort daarvoor had Trump heftig gereageerd op een grap van Jimmy Kimmel over Melania Trump, en noemde hij media verantwoordelijk voor aanzetten tot geweld. Critici noemen die reactie hypocriet: Trump zelf reageerde onlangs opgelucht op de dood van voormalig FBI-directeur Robert Mueller.
Een verslaggever van 60 Minutes kreeg door Trump harde verwijten nadat zij hem vroeg naar een manifest van de schutter waarin hij de president van verkrachting beschuldigde; Trump bestempelde haar optreden als verwerpelijk. Het Witte Huis waarschuwt dat 'linkse commentatoren' en sommige Democraten taal gebruiken die tot geweld zou kunnen leiden.
Amerikanist Markha Valenta (Universiteit Utrecht) en verslaggever Raquel Schilder schetsen dit als onderdeel van een breder patroon: directe persoonlijke aanvallen op journalisten, beperkingen op toegang (bijv. tot het Pentagon), en het inzetten van rechtszaken — 'lawfare' — om media af te schrikken. Een voorbeeld is Trumps aanklacht tegen de BBC, waarin hij vorig jaar 10 miljard dollar eiste over de montage van een toespraak. Daarnaast oefent de regering invloed uit via fusies en overnames in de mediasector; zorgen bestaan dat bedrijven met nauwe banden met Trump, zoals de Ellison-familie, de onafhankelijkheid van nieuwsorganisaties kunnen ondermijnen. De voorgenomen fusies rond Warner Bros/Paramount roepen vergelijkbare angsten op over de toekomst van CNN.
Gevolg volgens experts: relatief terughoudender en minder scherpkritische berichtgeving, niet per se door journalisten zelf maar door druk van eigenaren en de wens toegang en goedkeuring te behouden. De incidenten rond het Correspondents' Dinner, inclusief de evacuatie van Trump door de Secret Service, illustreren hoe gespannen de verhouding tussen de president en de media momenteel is.