Trump-show rolt Engeland binnen: rode loper, koninklijke wijn en techdeals
In dit artikel:
Begin dit jaar overhandigde premier Keir Starmer in het Oval Office een formele uitnodiging van koning Charles aan president Donald Trump; nu, zeven maanden later, brengt Trump een officieel staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk. De komende dagen rollen de Britten de traditionele pracht en praal uit: ceremonieën met Household Cavalry, kanonsalut, koninklijke koetsen, een staatsbanket in St George’s Hall in Windsor met wijnen uit de koninklijke kelder en een gezamenlijke flypast van Britse en Amerikaanse straaljagers.
Als persoonlijke blijk van eer zal Trump in St George’s Chapel een krans leggen bij het graf van koningin Elizabeth, op wie hij eerder publiekelijk zijn bewondering uitte. Het bezoek combineert spectacle met doelgerichte diplomatie: Londen hoopt met charme en ceremonies gunstiger handelsvoorwaarden te bedingen, bilaterale investeringen binnen te halen en invloed uit te oefenen op Amerikaanse keuzes rond conflicten als die in Oekraïne en Gaza.
Koning Charles staat voor een lastige diplomatieke balans. Zijn lange inzet voor klimaatbeleid en pleidooien voor rechtsstaat en democratische normen botsen scherp met Trumps beleid en stijl. Bovendien is het publiek in Groot-Brittannië verdeeld en toont een aanzienlijk deel van de bevolking weinig enthousiasme over dit bezoek. Toch wordt van Charles verwacht dat hij de rol van gastheer professioneel en volgens koninklijke etiquette uitvoert, naar voorbeeld van Elizabeth.
Naast Windsor en koninklijke verplichtingen brengt Trump ook een officieel bezoek aan Chequers, het buitenverblijf van de premier, waar zakelijke gesprekken en onderhandelingen plaatsvinden. Onderwerpen op de agenda zijn onder meer heffingen op staal en aluminium en een verwacht “milliardendeal” waarbij prominente techfiguren zoals Sam Altman (OpenAI) en Jensen Huang (Nvidia) deel uitmaken van de Amerikaanse delegatie.
Het politieke risico van het bezoek komt onder meer samen in een geplande gezamenlijke persconferentie tussen Starmer en Trump. Beide leiders krijgen lastige vragen verwacht over de banden met de overleden pedoseksueel Jeffrey Epstein — een gevoelig thema dat zowel Downing Street als de Amerikaanse politiek bezighoudt. Tegelijkertijd zijn meerdere anti-Trumpprotesten aangekondigd in Windsor en Londen; veiligheidsmaatregelen houden Trump buiten het stadscentrum en veel onderdelen van het programma vinden achter zwaar bewaakte paleismuren plaats. De president zal zich per helikopter verplaatsen, een keuze die zelfs zorgen oproept over het effect van het lawaai op de paarden van de Household Cavalry.