Trump reist naar Azië voor spannende week met ontmoeting Chinese president Xi
In dit artikel:
President Donald Trump vertrekt vrijdag naar Azië voor een meerdaagse bezoek aan Maleisië, Japan en Zuid-Korea, met als doel de Amerikaanse handelsrelaties te herstellen en nieuwe economische akkoorden te sluiten. Het hoogtepunt wordt waarschijnlijk een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping aan dezijlijn van de APEC-top in Zuid-Korea, naar verwachting op donderdag; het Witte Huis heeft de bijeenkomst aangekondigd, maar China moet deze nog officieel bevestigen. Het zou de eerste tête-à-tête tussen beide leiders zijn sinds Trumps tweede ambtstermijn in januari begon.
De handelsrelatie tussen de VS en China kent sinds maart grote spanningen door wederzijdse invoerheffingen: Trump legde hoge importtarieven op om het handelsonevenwicht aan te pakken, waarop China tegenheffingen plaatste. Na een periode van relatieve rust vanaf mei escaleerden de tegenstellingen opnieuw recentelijk, onder meer toen China de uitvoer van zeldzame aardmetalen—essentieel voor windenergie, elektronica en defensie—beperkte en Trump met nieuwe tarieven dreigde. Binnen de Amerikaanse delegatie heerst optimisme dat tijdens de reis een economisch akkoord kan worden bereikt dat die spanningen reduceert.
De route begint in Maleisië, waar Trump aanwezig is bij de ASEAN-top; daar kan mogelijk ook een door de VS en Maleisië ondersteund vredesakkoord tussen Thailand en Cambodja worden getekend over hun grensconflict, al is ondertekening nog niet zeker. In Japan spreekt Trump met de pas aantreden premier Sanae Takaichi over een Japanse investeringsdeal in de VS, een overleg dat eerder op de rand van mislukking stond. In Zuid-Korea vindt de APEC-top plaats; naast Xi is er ook geruchtmakende onzekerheid over een mogelijke samenkomst met Noord-Koreaanse leider Kim Jong‑un. Zuid-Korea noemt de kans aanzienlijk, maar Amerikaanse functionarissen achten een ontmoeting onwaarschijnlijk en er zijn geen concrete voorbereidingen getroffen—wat herinnert aan 2019, toen een ontmoeting met Kim snel en in korte voorbereiding plaatsvond.
Kortom: Trump zoekt tijdens de Aziëreis vooral economische resultaten en stabilisering van gevoelige handelsrelaties, met China als belangrijkste inzetpunt.