Trump raakt de controle kwijt, en weet dat niet langer te verbergen

In dit artikel:

Donald Trump staat er volgens de berichtgeving steeds zwakker voor, zowel in binnen- als buitenland. De oorlog tegen Iran, die hij zelf begon, duurt inmiddels bijna een halfjaar. Een nieuwe escalatie kondigde hij deze week nog aan, maar die werd korte tijd later afgeblazen zonder dat Teheran had toegegeven. Volgens de berichtgeving komt dat mede doordat de Amerikaanse voorraden aan raketten sterk zijn afgenomen.

CNN meldde dat ongeveer 80 procent van de Thaad-raketten is ingezet. Ook van Patriot- en Tomahawk-raketten zou meer dan de helft zijn verschoten. Binnen het Pentagon bestaat daardoor de vrees dat de Verenigde Staten onvoldoende materieel overhouden voor een mogelijke nieuwe crisis, bijvoorbeeld in Azië. The Atlantic berichtte op basis van overheidsbronnen dat de voorraad nog slechts een vijfde bedraagt van het gewenste niveau. Nieuwe productie zou jaren vergen. Iran kan die kwetsbaarheid benutten, waardoor Trumps militaire dreigementen aan geloofwaardigheid verliezen.

De kwestie leidde volgens The Washington Post tot een stevige confrontatie tussen Trump en minister van Defensie Pete Hegseth tijdens een verblijf op Camp David. Trump wilde weten waarom een doorbraak tegen Iran uitblijft en hoe de wapenvoorraden zo ver konden dalen. Hegseth zou de verantwoordelijkheid hebben doorgeschoven naar zijn onderminister, die de president onvoldoende zou hebben geïnformeerd. Trump en Hegseth ontkennen dat er een capaciteitsprobleem of ruzie was, maar de president dreigde wel met vervolging van mensen die informatie over de kwestie zouden hebben gelekt.

De oorlog raakt Trumps politieke positie. De strijd heeft de Amerikaanse benzineprijzen opgedreven en vormt volgens Republikeinen een belangrijk probleem in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen. Ook partijgenoot Mike Johnson, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, noemt de impasse rond Iran een van de grootste obstakels voor de Republikeinen.

Daarnaast loopt Trumps vredesinitiatief voor Gaza vast. Israël onderschrijft de openbaar gemaakte versie niet en zet de bombardementen voort. Hamas wil het plan pas accepteren als Israël daarmee stopt. Daarmee heeft de president ook op dit dossier weinig zicht op resultaat.

In Washington ondervindt Trump eveneens weerstand. Republikeinse senatoren verzetten zich tot het laatste moment tegen de benoeming van zijn voormalige advocaat Todd Blanche als minister van Justitie. Ook een strafzaak tegen een oud-olympiër wegens vermeende schade aan de Reflecting Pool liep stuk op gebrek aan bewijs. Trump liet aanklager Jeanine Pirro daarvoor naar het Witte Huis komen, maar kon de uitkomst niet veranderen. Zijn afnemende populariteit en opeenstapeling van tegenslagen staan haaks op zijn recente claim dat hij de machtigste persoon uit de geschiedenis is.