Trump prijst NAVO-baas Rutte, maar hekelt Europese bondgenoten voor Iran-steun

In dit artikel:

Donald Trump heeft NAVO-topman Mark Rutte donderdag in het Witte Huis opvallend persoonlijk geprezen, maar tegelijk opnieuw harde kritiek geuit op Europese NAVO-bondgenoten. De ontmoeting was bedoeld om de toon te zetten voor de NAVO-top begin juli in Ankara, waar de verhoudingen binnen het bondgenootschap onder druk staan door discussies over defensie-uitgaven, Oekraïne en de Amerikaanse rol.

Trump noemde Rutte een uitstekende en gerespecteerde leider en stelde zelfs dat de twee mogelijk niet zouden hebben gesproken als iemand anders aan het hoofd van de NAVO had gestaan. Tegelijk bleef hij sceptisch over de alliantie als geheel en herhaalde hij zijn verwijten dat meerdere Europese landen de VS onvoldoende hebben gesteund in de Amerikaanse confrontatie met Iran. Daarbij wees hij vooral naar Duitsland, Frankrijk, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Spanje, waarbij hij Spanje het scherpst aanpakte.

Rutte probeerde de kritiek te nuanceren door te benadrukken dat Europese landen juist veel meer aan defensie uitgeven dan voorheen, met Duitsland als voorbeeld. Hij wilde laten zien dat de NAVO sinds Trumps aantreden stevig heeft geïnvesteerd in de krijgsmacht en dat veel bondgenoten de Amerikaanse koers wel degelijk hebben ondersteund. Volgens Rutte blijft Trump bovendien toegewijd aan de NAVO, al liet het Witte Huis na afloop ook een minder vriendelijke uitspraak van Trump verspreiden, waarin hij stelde dat de alliantie er niet was toen de Verenigde Staten haar nodig hadden.

Opvallend was dat Trump wel warme woorden over had voor de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die hij moedig noemde en prees om zijn rol in de oorlog.