Trump probeert schade te beperken na leugens over rol NAVO in Afghanistan

In dit artikel:

President Donald Trump ligt onder vuur nadat hij tijdens een toespraak zijn twijfel uitsprak over de betrouwbaarheid van NAVO-bondgenoten tijdens de Afghanistan-missie na 9/11. Hij suggereerde toen — onjuist — dat troepen van andere NAVO-landen “achterbleven” aan het front, en vroeg zich af of die landen de Verenigde Staten zouden bijstaan als dat ooit nodig was. Die opmerkingen leidden tot felle verontwaardiging bij regeringsleiders en veteranen in Europa.

De kritiek kwam met name uit het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Italië. Britse premier Keir Starmer noemde Trumps opmerkingen beledigend; prins Harry en andere militairen benadrukten dat troepen uit het VK respect en waardering verdienen — 457 Britse militairen kwamen om op de missie. Nederland verloor 25 soldaten, Italië 53, en honderden andere NAVO-soldaten raakten gewond tijdens de twintig jaar durende inzet die volgde op de aanslagen van 11 september. Diezelfde periode liet zien dat de VS als enige NAVO-lid artikel 5 (collectieve verdediging) heeft ingeroepen.

Om de storm te sussen plaatste Trump zaterdag op zijn platform Truth Social een verklaring waarin hij het Britse leger prijst als “geweldig” en “moedig” en de band met het VK als onverbreekbaar bestempelt. Die bijsturing richtte zich echter alleen op de Britten; reacties elders bleven kritisch. Nederlandse staatssecretaris Gijs Tuinman en oud-commandant Mart de Kruif noemden Trumps uitspraken pijnlijk voor nabestaanden. Ook de Italiaanse premier Giorgia Meloni en defensieminister Guido Crosetto reageerden verontwaardigd. De Britse premier heeft nog niet formeel gereageerd op Trumps bijstelling; enkele conservatieve politici verwelkomden het terugdraaien, maar benadrukten dat de inzet van het VK nooit in twijfel had mogen worden getrokken.