Trump plaatst standbeeld van Christoffel Columbus voor Witte Huis: 'Wordt hier als held geëerd'
In dit artikel:
Het Witte Huis heeft een reconstructie van het standbeeld van Christopher Columbus op het terrein geplaatst, aan de noordkant van het Eisenhower Executive Office Building. De plaatsing werd aangekondigd via het sociale netwerk X, waarbij het bestuur van president Trump Columbus bestempelde als een held die toekomstige generaties moet eren.
De maatregel maakt deel uit van Trumps campagne in zijn tweede termijn tegen wat hij bestempelt als een "anti-Amerikaans" gedachtegoed. In dat kader wil zijn administratie tentoonstellingen over slavernij weghalen en eerder verwijderde standbeelden van de Confederatie en andere omstreden historische figuren herstellen en herplaatsen in openbare ruimtes.
Het Columbus-beeld is een reconstructie van een bronzen beeld dat in 1984 door president Reagan in Baltimore werd onthuld en dat tijdens de massale Black Lives Matter-protesten van 2020 door demonstranten in de haven van de stad werd gegooid. De protesten van 2020 leidden tot het verwijderen van veel beelden die volgens betogers kolonialisme verheerlijken en het leed van inheemse Amerikanen bagatelliseren.
Het herstel van het Columbus-beeld is niet op zichzelf staand. Het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte recent bekend dat ook een standbeeld van Caesar Rodney — een slavenhouder en ondertekenaar van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring dat in Delaware was verwijderd tijdens de 2020-protesten — in Washington zal worden tentoongesteld. Daarnaast werd het vorig jaar in Washington herplaatste standbeeld van de geconfedereerde generaal Albert Pike genoemd als onderdeel van dezelfde trend.
Kort samengevat markeert de verplaatsing van Columbus’ beeld en de herplaatsing van andere omstreden monumenten een bewuste politieke keuze van de Trump-administratie om een traditie van nationale eervolle erkenning te herstellen, tegen het protest in dat deze monumenten symbolen van ongelijkheid en koloniale onderdrukking zien.