Trump noemt militaire oefeningen verkeerd signaal aan Noord-Korea

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump noemt de gezamenlijke militaire oefening Ulchi Freedom Shield met Zuid-Korea een verkeerde beslissing. Volgens hem zijn zulke oefeningen niet alleen doorgaans zeer duur, maar geven ze ook een agressief signaal af aan Noord-Korea. Omdat de oefening al was gepland en de timing volgens Trump geen andere keuze liet, ging deze in augustus toch door.

De Amerikaanse militaire aanwezigheid werd dit jaar wel aanzienlijk teruggeschroefd en Zuid-Korea verkortte daarop de oefening. Trump zegt dat hij opdracht gaf tot die afschaling. Hij benadrukt bovendien dat hij een goede band heeft met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Volgens Trump vroeg hij Zuid-Korea ook om bij te dragen aan de Amerikaanse pogingen om Iran te „denucleariseren”, maar wees het land dat verzoek af.

Het Pentagon heeft niet bekendgemaakt hoeveel Amerikaanse militairen deelnamen. Ter vergelijking: eerdere edities telden meer dan 17.000 Amerikaanse en ongeveer 50.000 Zuid-Koreaanse militairen. Dit jaar deden volgens Zuid-Korea circa 18.000 Zuid-Koreaanse militairen mee.