Trump na aanslag bij Correspondents' Dinner: 'Ik haat het om te zeggen dat ik me vereerd voel'

In dit artikel:

Tijdens het jaarlijkse White House Correspondents’ Dinner in Washington werden zaterdag bij de ingang van de balzaal schoten gelost, waarna de avond abrupt werd afgebroken. Een man opende het vuur bij een beveiligingspost; president Trump en zijn vrouw Melania werden direct geëvacueerd. De vermoedelijke schutter is geïdentificeerd als 31‑jarige Cole Tomas Allen uit Torrance (Californië), die volgens CNN als leraar en videogame‑ontwikkelaar werkte. Het motief wordt nog onderzocht.

Op videobeelden is te zien dat Trump aanvankelijk nauwelijks reageerde — hij zei later dat hij dacht dat het om een vallend dienblad ging — terwijl Melania meteen wegduikte. Eenmaal veilig verklaarde de president tegenover journalisten dat hij “als een bezetene” had gevochten om te blijven en dat hij niet door ‘zieke mensen’ zijn avond wilde laten verpesten. Hij prees de Secret Service om hun snelle optreden en omschreef de verdachte als mogelijk een eenling.

Trump gebruikte het voorval ook om veiligheidskritiek te uiten: het hotel zou niet erg veilig zijn geweest, vond hij, en verwees naar de noodzaak van extra beveiligde ruimten in het Witte Huis. Hij zei bovendien dat hij niet in angst wil leven en suggereerde dat aanvallen vaak gericht zijn op invloedrijke personen; of het incident samenhangt met buitenlandse conflicten, zoals tegen Iran, wist hij niet zeker, maar hij liet zich er niet door afhouden.

Melania toonde een ander gedragspatroon dan haar echtgenoot — ze dook sneller weg en weigerde na afloop vragen van pers. Later verscheen ze toch in de persruimte; Trump zei dat ze in “perfecte conditie” verkeerden. Onderzoek naar de precieze toedracht en het motief van de schutter loopt nog.