Trump moet miljoenen arme Amerikanen voedselhulp blijven geven, ondanks shutdown

In dit artikel:

President Trump mag de voedselhulp aan miljoenen arme Amerikanen niet eenzijdig stilleggen ondanks de lopende federale shutdown, oordeelden rechters in Massachusetts en Rhode Island. De uitspraak volgt op rechtszaken van steden, hulporganisaties en een vakbond die zich zorgen maakten over het schrappen van uitkeringen tijdens het begrotingsconflict in Washington.

De impasse begon op 1 oktober, toen Democraten de goedkeuring van een nieuw overheidsbudget blokkeerden nadat de Republikeinen weigerden extra geld vrij te maken voor gezondheidszorg. De shutdown duurt inmiddels een maand; veel federale diensten liggen stil, tienduizenden ambtenaren zijn geschorst en vitale afdelingen werken door zonder salaris. Voedselbanken verwachten een sterke toename van hulpbehoevenden.

Rechter in Rhode Island waarschuwde dat het stoppen van betalingen “onherstelbare schade” kan veroorzaken en beval hervatting van de uitkeringen, zonodig via een noodfonds. De geplande uitbetalingen stonden voor vandaag gepland, maar voorbereiding neemt één à twee weken in beslag; beide rechters vroegen de overheid maandag om een update.

Het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), bestaande sinds 1964 en voorheen bekend als voedselbonnen, ondersteunt circa 42 miljoen Amerikanen (ruim 16 miljoen kinderen) en kost bijna 9 miljard dollar per maand. Met weinig vooruitzicht op een snelle politieke oplossing dreigt deze shutdown het record van 35 dagen uit Trumps vorige termijn te evenaren of te verbreken.