Opgepakte verdachte van moord op Charlie Kirk is 22-jarige inwoner van Utah

In dit artikel:

President Trump verklaarde in een interview met Fox dat een verdachte is opgepakt voor de moord op conservatieve activist en mediapersoonlijkheid Charlie Kirk, maar hij gaf geen plaats van arrestatie. Opsporingsdiensten waren al dagen naar een verdachte op zoek en deelden eerder beelden van iemand die van een dak wegvluchtte.

Kirk (31) werd woensdag neergeschoten tijdens een toespraak voor ongeveer 3.000 studenten op de campus van Utah Valley University in Orem (Utah). Hij raakte in zijn hals en overleed later; Trump kondigde zijn dood aan op zijn platform Truth Social. Kort na de aanslag meldde FBI-directeur Patel dat een vermeende schutter was aangehouden, maar die persoon bleek niet de dader en werd vrijgelaten, waardoor de zaak rond de identiteit van de schutter onduidelijk bleef.

Direct na de schietpartij werd de campus afgezet en doorzocht. De FBI meldt dat er in de buurt van de universiteit een vuurwapen is gevonden dat vermoedelijk als moordwapen dient. De veiligheidsdienst publiceerde foto's van een gezochte man en stelde een beloning van 100.000 dollar in voor informatie die tot aanhouding leidt.

Charlie Kirk was oprichter van Turning Point USA en een invloedrijke stem binnen de conservatieve beweging, met miljoenen volgers, een populaire podcast en nauwe banden met Trump. Zijn dood leidt tot brede verontwaardiging; de gouverneur van Utah noemde het een politieke liquidatie en zowel Republikeinen als Democraten veroordeelden de aanslag.

De moord valt in een periode van oplopend politiek geweld in de VS: naast de bestorming van het Capitool en meerdere aanslagpogingen op politici waren er in juni schietpartijen tegen twee Democratische politici in Minnesota, waarvan één dodelijk. In de eerste zes maanden van dit jaar werden volgens berichten circa 150 politiek gemotiveerde aanvallen geregistreerd — bijna een verdubbeling ten opzichte van dezelfde periode in 2024. De zoektocht naar de dader is gaande en autoriteiten onderzoeken nog of de recent genoemde arrestatie de zaak definitief oplost.