Trump Media wil met miljardendeal eigen kernfusiecentrale bouwen

In dit artikel:

Trump Media & Technology Group — het bedrijf van president Donald Trump en bekend van Truth Social — fuseert met het Californische TAE Technologies, een bedrijf dat werkt aan kernfusietechnologie. De ruil gebeurt geheel in aandelen en waardeert de combinatie op ruim 6 miljard dollar (ongeveer 5,1 miljard euro). Aandeelhouders van beide partijen krijgen elk de helft van het nieuwe, beursgenoteerde concern.

De betrokken bedrijven stellen dat hiermee een van de eerste beursgenoteerde spelers op het gebied van kernfusie ontstaat. Na goedkeuring door toezichthouders wil de nieuw gevormde onderneming volgend jaar beginnen met de bouw van een eerste grote fusiecentrale. Kernfusie werkt door samensmelting van atoomkernen en levert veel energie zonder CO2-uitstoot en zonder het langdurig radioactieve afval dat bij splijting ontstaat, maar de techniek kent nog grote technische en energetische uitdagingen — onder meer de behoefte aan extreem krachtige lasers of vergelijkbare systemen die zelf veel stroom verbruiken.

TAE Technologies bestaat sinds 1998, is gevestigd in Californië en bezit naar eigen zeggen meer dan 1.600 patenten. Het bedrijf kreeg eerder al ruim 1,3 miljard dollar aan investeringen van onder meer Google, Chevron en Goldman Sachs; nu stapt ook het mediabedrijf rond Trump in als kapitaal- en aandeelhouder. De leiding van het nieuwe bedrijf komt in handen van Devin Nunes (Trump Media) en Michl Binderbauer (TAE).

Achtergrond voor de deal is de groeiende vraag naar schonere, grootschalige energiebronnen — onder andere om de energiehonger van AI-datacenters te voeden. De bedrijven benadrukken dat commerciële kernfusie nog niet bestaat, maar zien een geslaagde ontwikkeling als een manier om de Verenigde Staten economisch en technologisch te versterken.